Evanjelická cirkev metodistická - Slovenská oblasť

Budúcnosť s nádejou
Zážitky z Generálnej konferencie vo Fort Worth, TX (USA)

Konferencia stála cirkev 6 000 000 dolárov, zúčastnilo sa jej približne 900 delegátov z celého sveta a prejednalo sa na nej skoro dvetisíc petícii. Generálna konferencia 2008. sa konala 23. apríla až 2.mája. Priznám sa, že sa mi tam veľmi ísť nechcelo, keď som sa dopočul, že sa tam sedí od rána do večera a rokuje sa. To, čo ma nakoniec presvedčilo, aby som išiel, bola zvedavosť kombinovaná s príjemným pocitom dôležitosti (bol som náhradník delegáta, navrhnutý Výročnou konferenciou). Hlasovať v zhromaždení, ktoré určuje budúce fungovanie našej cirkvi na ďalšie štyri roky, bolo pre mňa výzvou.
Jednalo sa o navrhovaných zmenách v cirkevnom poriadku (Book of Discipline), ako aj v uzneseniach cirkvi (Book of Resolution). Systém hlasovania prebiehal tzv. parlamentným spôsobom. Predostrela sa petícia s určitým návrhom a pred hlasovaním sa o nej debatovalo. Kým po niektorých petíciách sa ani nezaprášilo, iné boli búrlivo obhajované či zatracované. Účasť delegátov bola povinná. Rokovania trvali až do neskorého večera, ale našťastie sa podávala káva a originál „american kukís“. Tie nás držali pri živote a občas aj zahriali, lebo vďaka klimatizácii tam bola zima ako v ruskom filme. Spolu so mnou tam mrzol aj brat Filip Jandovský, kazateľ z Protivína.
Priznám sa, že som si naozaj nevšimol ani jednu petíciu, ktorá by sa zásadne týkala nás. A tak čo som si odniesol, boli svedectvá o tom, čo cirkev robí v celosvetovom merítku. To ma naozaj povzbudilo. Videli sme prezentácie činnosti v Afrike, kde za posledné obdobie vzrástol počet členov ECM o 200% (3000000 členov...zatiaľ čo v USA rovnaký počet členov ubudol). V Afrike nerastie len počet metodistov. Zakladajú sa tam detské domovy pre siroty. Počuli sme o tom, akú zmenu v živote detí dokáže urobiť hudba a spev. O africkej univerzite, ktorú založila cirkev v 90-tych rokoch a dnes už má vyše tisíc absolventov. Tí dnes zaujímajú vedúce pozície vo svojich krajinách! Dozvedel som sa o kampani „Nothing but nets“ („Nič viac než sieťky“). Je to kampaň, ktorej cieľom je zozbierať toľko peňazí, aby každé dieťa v Afrike mohlo mať na svojej posteli sieťku proti maláriu rozširujúcim komárom. Jedna stojí $10 a do konca konferencie sa vyzbieralo $500 000 (približne toľko stála budova, ktorú sme chceli kúpiť v Petržalke J). Bolo počuť o vytváraní pracovných príležitostí v Peru alebo o prvej Libérijskej prezidentke - metodistke, ktorá sa stala prvou demokraticky zvolenou ženou na Africkom kontinente. Prišla sa na konferenciu osobne poďakovať za vzdelanie a prijatie, ktoré dostala práve od metodistov. Všetky tieto svedectvá mi len potvrdili, že investovať do ľudí je najlepšou investíciou, ktorá v súdny deň nezhorí.
To, čo prekvapilo viacerých delegátov, nielen mňa, bol fakt, že najväčší priestor počas celej konferencie dostala otázka akceptovania homosexuality v cirkvi. Bol som svedkom viacerých kritických komentárov z radov delegátov, ktorí mali plné zuby nekonečných debatných príspevkov k téme homosexuality, kým otázkam, akými sú rozvodovosť, alkoholizmus, chudoba a pod. sa dostávalo omnoho menšej pozornosti. Zažili sme istý druh silného emocionálneho vydierania v podobe protestov aktivistov za práva homosexuálov. Ich petície sa síce neprijali, ale ich mediálna kampaň bola úspešná. Bola to skúsenosť, na akú nikdy nezabudnem.
Generálna konferencia niesla názov „A Future with Hope“ (Budúcnosť s nádejou), ale každý si tam predstavoval budúcnosť s nádejou po svojom. Jedni očakávali budúcnosť v nádeji, že prestanú zanikať ďalšie zbory alebo že pribudnú mladí ľudia v cirkvi. Ďalší očakávajú, že cirkev vymaže maláriu z histórie ľudstva a všetky deti v Afrike budú chodiť do školy. Boli aj takí, ktorí videli nádej v tom, že aj homosexuáli budú môcť byť ordinovaní. Iní ju videli v tom, že sa to isté raz a navždy odmietne. Nádej tam mala rôzne podoby, ale to dôležité je, že ešte stále sme Zjednotená (United) cirkev metodistická ...čo sa týka rešpektovania sa ...nie názorov.
Branislav Schmogrovits, delegát zo SR

Fotky